O Partido dos Panteras Negras (originalmente do Black Panther Party for Self Defense!) Foi uma organização Africano-Americanos criado para promover o Black Power, e pela auto extensão de direitos civis para os negros. Foi criado nos Estados Unidos a partir de meados da década de 1960 para o 1970. O Partido dos Panteras Negras alcançou fama nacional e internacional através do seu profundo envolvimento no movimento Black Power e na política E.U.A. da década de 1960 e 70. O movimento Black Power é considerado um dos mais importantes movimentos sociais, políticos e culturais na história dos Estados Unidos
Fundada em Oakland, Califórnia, por Bobby Seale e Huey P. Newton, 15 de outubro de 1966, para a proteção dos bairros Afro-americanos contra a brutalidade policial. Os Black Panthers Party tentaram opor-se a brutalidade da polícia através de patrulhas de bairro (uma abordagem já adotada por grupos como CopWatch). Os policiais eram frequentemente seguidas por homens armados ( na época a legislação dos Estados Unidos permitiam).
Afro-americanos que foram vítimas da brutalidade policial e preconceito racial eram encaminhados a ajuda jurídica e incentivados a lutar pelos seus direitos. Ambos, os Panthers e policiais morreram em consequência de confrontos violentos. Em 1970, 34 Panthers haviam morrido como resultado de incursões policiais, tiroteios e conflitos internos. Várias organizações policiais afirmam que os Panteras Negras foram responsáveis pelas mortes de pelo menos 15 agentes da lei e os ferimentos de dezenas de outras.
Os seus objetivos e filosofia mudou radicalmente durante a existência do partido. Enquanto os líderes da organização apaixonadamente abraçado as doutrinas socialista e comunista, reputação negro do partido nacionalista atraiu uma adesão ideológica diversa. Em 1967, a organização marcharam sobre a California State Capitol em Sacramento em protesto contra a proibição seletiva em armas. O jornal oficial de The Black Panther foi também circulou pela primeira vez esse ano. Em 1968, o partido havia se expandido em muitas cidades por todo os Estados Unidos, incluindo Chicago, Los Angeles, San Diego, Denver, Newark, cidade de Nova York, Boston, Filadélfia, Pittsburgh, Seattle, Washington, DC e Baltimore. Naquele mesmo ano, a adesão chegou a 5.000 e seu jornal já contava com uma circulação de 250.000.
O grupo criou um programa de dez pontos, um documento que chamou de "Terra, pão, habitação, educação, vestuário, da Justiça e da Paz", bem como a isenção do serviço militar para Afro-Americanos, entre outras demandas. O programa de dez pontos: "O que nós queremos, What We Believe", o Partido dos Panteras Negras capturado em língua intransigente das queixas coletivas economicas e políticas articuladas por negros radicais e muitos liberais negros desde a década de 1930.
Embora fundamentadas em nacionalismo negro, o partido mudou à medida que crescia a proeminência nacional e se tornou um ícone da contracultura dos anos 1960. Os Panteras Negras, em última instância condenou o nacionalismo negro como "racismo negro". Eles se tornaram mais concentradas em socialismo, sem exclusividade racial. Eles instituíram uma variedade de comunidade de programas sociais destinados a aliviar a pobreza e melhorar a saúde entre as comunidades consideradas mais necessitadas de ajuda.
Objetivos políticos do grupo eram muitas vezes ofuscada por suas táticas de confronto, militante, e por vezes violentas, e as suas suspeitas de agentes da lei infiltrados dentro do partido. O diretor do FBI chamou o partido de "a maior ameaça à segurança interna do país” e ele supervisionou um extenso programa de contra-organização que a vigilância incluído e espionagem, infiltração, perseguição, policial, perjúrio e um rol de outras tácticas destinadas a incriminar membros do partido e drenar a organização dos recursos materiais e humanos. Através destas táticas, pensava-se que o seu potencial para o avanço, diminuiria a probabilidade de continuar a servir como uma ameaça à estrutura do poder geral de os EUA Depois que a filiação partidária começou a diminuir durante o julgamento de Huey Newton por homicídio de 1968, o Partido dos Panteras Negras entra em colapso no início dos anos 1970. Escritores como o ex-membro Ângela Davis e o escritor e ativista político Ward Churchill alegaram que os policiais foram os grandes responsaveis para desacreditar e destruir a organização, incluindo o assassinato.
De 1966 a 1972, quando o partido era o mais ativo, vários serviços contrataram significativamente mais Negros como agentes da polícia americana. Durante este período, muitos policiais negros começaram a formar suas próprias organizações de tornar-se mais protetor do cidadão African American e para aumentar a representação de negros nas forças policiais. No entanto, em muitos departamentos de polícia, oficiais negros norte-americanos, muitas vezes receberam promoções através de brutalidade contra outros Negros americanos.
Em Chicago, em 1969, por exemplo, os Panteras Mark Clark e Fred Hampton foram mortos em uma operação policial (em que cinco dos oficiais presentes eram Negros) pelo sargento James Davis, um oficial negro. A incursão da Polícia de Chicago a casa do organizador Panther Fred Hampton foi em 4 de dezembro de 1969. O ataque foi orquestrado pela polícia em conjunto com o FBI. O FBI foi cúmplice em muitas das ações. As pessoas dentro da casa tinha sido drogada por um informante do FBI, William O'Neal, e estavam dormindo no momento do ataque. Hampton foi baleado e morto, como foi o guarda, Mark Clark. Os outros foram arrastados para a rua, espancados e, posteriormente, acusado de agressão. Estas acusações foram posteriormente abandonada. A Polícia de Chicago e do FBI nunca foi investigada ou acusada por seu papel no evento.
No Verão de 1968 nos Jogos Olímpicos, Tommie Smith e John Carlos, medalhistas de dois norte-americano, deu a saudação Black Power durante a execução do hino nacional americano. O Comitê Olímpico Internacional proibi-os de participar dos Jogos Olímpicos para o resto da vida.
Algumas celebridades de Hollywood, como Jane Fonda, envolveu-se em seu programa de esquerda. Ela apoiou publicamente Huey Newton e os Panteras Negras na década de 1970. Os Panteras Negras atraiu uma grande variedade de ala esquerda revolucionários e ativistas políticos, incluindo o escritor Jean Genet, o ex-Ramparts editor Magazine David Horowitz e de esquerda, o advogado Charles R. Garry, que muitas vezes atuaram como seus advogados. Comitês de Sobrevivência e coligações foram organizados com vários grupos em todo os Estados Unidos. O chefe entre estes, em Chicago foi o primeiro Rainbow Coalition (Fred Hampton) formado por Fred Hampton e os Panteras Negras, que incluía Jovens Patriotas e jovens senhores.
Enquanto parte da organização já estava participando do governo local e de serviços sociais, um outro grupo esteve em constante conflito com a polícia. Para alguns dos apoiantes do Partido, a separação entre ação política, atividade criminal, serviços sociais, acesso ao poder e identidade e raízes, se tornou confusa e contraditória como impulso político dos Panteras "estava atolado no sistema de justiça criminal. Desentendimentos entre os líderes do partido sobre a forma de enfrentar estes desafios, levaram a uma importante cisão no partido. Alguns líderes Panthers, tais como Huey Newton e David Hilliard, favoreceram um foco em serviços comunitários juntamente com a auto-defesa, outros, como Eldridge Cleaver, adotou uma estratégia mais conflituosa. Eldridge Cleaver aprofundaram o cisma inevitável no partido, quando ele criticou publicamente o Partido para a adoção de um reformista "em vez de "agenda revolucionária” e apelou para a remoção de Hilliard. Cleaver foi expulso do Comité Central, mas passou a liderar um grupo dissidente, a Black Liberation Army, que já existia anteriormente como uma ala subterrânea paramilitares do Partido. O Partido finalmente desmoronou devido ao aumento das custas judiciais e disputas internas.
Existe até um filme que mostra como foi o partido dos Panteras Negras. Se tiver oportunidade, veja. É um filme obrigatório para quem quer saber mais sobre uma organização tão forte e inspiradora para o movimento negro mundial.Dirigido por Mario Van Peebles e lançado em 1995, quase 40 anos após a formação do grupo, o longa pouco faz se não lembrar o quão glorioso e válido foi o pedido de mudança e a real escala, sobretudo, da natureza de separação plantada numa sociedade vivendo em meio ao medo. É claro que um filme só se mostra insuficiente.Talvez fosse melhor uma mini-série,ou mesmo uma novela,para dar um panorama geral sobrê a história dos Black Panthers.
As imagens da época, na maneira como tratavam o partido aqui mostrado, ligavam aos mesmos os ares revolucionários retrógrados que hoje tentam fazer contra qualquer grupo aspirando ideologias socialistas. Como se vê, o filme trata de um tema ainda atual, mesmo que se já preciso alternar o grupo militante em questão – pois alguns, como os Panteras Negras, deixaram de existir na prática – e evidenciando a presença de uma renovação da classe poderosa, insistindo num discurso pragmático voltado ao “bem” estar social. Na ideologia dos partidários no poder, sobretudo nos Estados Unidos, a corrente democrática será capaz de trazer um possível equilíbrio a todos. Nada disso ainda saiu do campo das promessas para a realidade, e a critica negativa a partidos como os aqui retratados fazem presença na atual conjuntura da política americana, freqüentemente sendo ameaçados.
